Недавнее исследование, представленное в журнале PNAS, бросает вызов традиционному мнению о том, что за негатив в социальных сетях ответственны только алгоритмы, продвигающие спорный контент. По мнению психологов, есть еще один мощный фактор, способствующий "токсичности" — это врожденное стремление человека выделиться из общей массы.
Исследовательская группа под руководством Джошуа Конрада Джексона, будущего профессора психологии, проанализировала свыше 2 миллиардов комментариев на 2150 различных сообществах Reddit. Результаты показали, что в процессе обсуждений в ветках и сабреддитах наблюдается нарастающее негативное окрашивание. Примечательным открытием стало то, что отрицательные комментарии гораздо разнообразнее и оригинальнее, чем предыдущие высказывания.
Негативная информация гораздо разнообразнее позитивной. Если фильм всем понравился, первым комментарием будет "Мне понравилось", но что еще можно сказать? Чтобы выделиться и сказать что-то новое, приходится говорить о том, что вам не понравилось.
Исследователи не ограничились только наблюдениями: в ходе эксперимента они подтвердили причинно-следственную связь. Пользователи, настроенные на уникальность, оставляли более негативные комментарии по сравнению с теми, кто был мотивирован следовать мнению большинства.
Интересно, что негатив не может расти бесконечно. Анализ длинных веток обсуждений (которые включают тысячи комментариев) выявил забавный эффект "качелей": когда отрицательных высказываний становится чересчур много, возможность выразить положительное мнение вновь становится уникальной.
Хотя исследование проводилось на платформе Reddit, ученые предупреждают, что этот механизм может проявляться и в других областях. Например, в круглосуточных новостных эфирных программах, где ведущие часами обсуждают одну и ту же тему, при нехватке новой информации. В повседневных разговорах мы обычно меняем темы, тем самым избегая этой "ловушки негатива".
В интервью Джексон подчеркнул, что стремление к уникальности само по себе не является негативным, так как это естественная человеческая черта. Однако в условиях строгих рамок тематики оно может неожиданно приводить к увеличению негатива в дискуссиях.